今回の診療報酬改定で，緩和ケア病棟にとって最も重要な点は，緩和ケア病棟入院料の変更である。これまでは，一律1日3,780点であった入院料が，在院日数30 日以内で4,791点，31日～60日で4,291 点，61 日以上で3,291 点と在院期間に合わせて段階的に引き下げられる体系となった。
入院料の改定は，入院初期の緩和ケアに対する評価の充実を行うことで，在宅への円滑な移行を促進することを目的としている。そして，在宅で過ごすことができる患者を迅速に在宅へ移行することで，必要な患者がより円滑に入院できることを目指している。
