緩和ケア 2011年1月号

頭頸部がんの緩和的アプローチ―効果的な対応策

　頭頸部がん患者との関わりは，鮮烈な記憶が残る．頸動脈からの大出血で病室の天井まで血痕を残し逝った患者．筆談で生と死を毎日語り合った元新聞記者．顔面に腫瘍が広がり，顔貌の変化を嘆きながら亡くなった若い女性．頸部を1 周する腫瘍の浸潤で，顔面がサッカーボールのように腫脹した患者は，「死にたい．誰にもこの苦しみは分からない」と紙に書き続けた．進行した舌がん患者で，一切の治療と栄養の補給を拒絶したが，長期の予後があり，治療を望む家族との板挟みになったケース．さまざまな課題が絡み合い，スタッフも苦悩の時間を過ごす．

この企画は，多くの問題が浮き彫りとなる頭頸部がんの緩和ケアについて，それぞれの立場から執筆をしていただいた．ただし，この分野は，いまだに確立された方法，研究が進んでおらず，総説的な記載よりは，実際の臨床で行っている工夫や挑戦を細かく紹介していただいた．

本誌において，10 年前にも「頭頸部がんのパリアティブケア」と題して，特集が組まれた．この間に化学療法や放射線療法などの治療は格段に進歩し，緩和ケア領域の薬剤も選択肢が拡大しており，読者に最新の情報を提供できるように努めた．一方，現在でも対応に苦慮する，心理社会的な葛藤，上気道閉塞や窒息，皮膚浸潤などの問題を，臨床で活躍する方々に執筆いただいた．

さまざまな職種によるアプローチとスキルも大切であるが，他のがんと同様に，どんな困難状況であっても，向き合う，見捨てないといった全人的ケアが最重要である．そのような思いが伝わる特集となることを願っている．本特集が，頭頸部がん患者の緩和ケアに悩む読者の問題解決の一助になれば，幸いである．